Свадьба была одним из важнейших событий в жизни, а традиционный "свадебный" ритуал - феноменом народной культуры, который состоял из сложного комплекса различных элементов.

Свадебная обрядность в Украине имеет многовековую историю. Впервые о них узнаем в "Повести временных лет" Нестора. В своей этнографической работе он описал жизнь, быт и обряды южнославянских племен (населявших территорию нынешней Украины). В летописях очень мало или совсем не находим материалов о свадебных обычаях простого народа. Но, фиксируя различные политические события, жизнь и дела князей, летописцы в отдельных местах вспоминают о свадебном обычаи, которого придерживались князья. И та древнерусская свадебная обычность очень часто напоминает свадебную народную обрядность XIX - начале XX в. В летописях говорится о обычай брать себе жен с предыдущим предсвадебных договором. Летописи упоминают о праздновании бракосочетания большим торжественным приемом многочисленных гостей, где пили много различных напитков и пели песни. Свадебное застолье древних славян представляет также «Слово о полку Игореве». Летописи представляют специальную свадебную терминологию, которая сохранилась до наших дней в украинском, русском, белорусском языках в названиях свадебных чинов и отдельных обрядов. Кроме летописей, о свадебной обрядности XI-XV вв. находим материалы в древнерусском писательстве, церковной литературе - проповедях, поучениях, житиях святых, в произведениях писателей-богословов. Встречаются упоминания и о свадебную обрядность, которую народ отмечал «с плясанием и гудением и плесканием».

Развитие свадебных обрядов продолжалось и в период Киевской Руси. На него в значительной степени повлияло христианство, которое ввело обряд венчания, усовершенствовалась структура свадьбы. Уже существовал интервал во времени между договором о свадьбе и самой свадьбой, а это совпадает со свадебной обычностью поздних времен - традициями сватовства, сватов и собственно свадьбой. Изучение исторических памятников дает основания предположить, что на Руси существовали гражданские законы, гарантированные устоявшимися обычными традициями, народным правом, свадебная обрядность по отдельными своими обрядами и традициями была близка к свадебным обрядам, которые сохранились и выполнялись в XIX и даже XX в.

В XIV-XV вв. в своеобразных общественно-экономических и политических условиях на юго-западных древнерусских землях происходит формирование украинской народности. О памятниках, которые подают упоминания о свадебной обрядности XV-XVI века, сохранилось очень мало сведений в украинской историографии. Отдельно следует отметить в этом контексте книгу Яна Ласицкого «De Russorum .....», вышедшую в Вильно в 1582 г. на латинском языке. В ней наряду с интересными этнографическими фактами о материальной и духовной культуре, занятия крестьян находим описание украинской свадьбы, вероятно с Волыни.

Автор подробно описывает обряд сватанья девушки старостами, которые несколько раз посещают ее дом, подает обрядовый обычай похищения девушек, подчеркивает, что молодым нельзя жить вместе, пока не состоится общее торжество - свадьба. О церковном браке автор рассказывает, что он происходил где-то около одиннадцати часов ночи, в храм молодых вели в сопровождении сопилочников. Это самые первые и древнейшие сведения об украинской свадьбе.